In breve. La trocanterite è un dolore sul lato esterno dell'anca che nella maggior parte dei casi nasce dai tendini dei glutei, più che dalla sola borsa. Questi tendini soffrono quando vengono schiacciati contro l'osso, cioè nelle posizioni con la coscia portata verso l'interno: gambe accavallate, sedute basse, sdraiati sul fianco. Per questo può far male anche da seduti, soprattutto su superfici dure. Non ogni dolore sul fianco è trocanterite: anca e schiena vanno escluse alla visita.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 09.10.2026.

Il grande trocantere è la sporgenza ossea del femore che si sente con la mano sul fianco. Sopra si attaccano i tendini dei glutei medio e minimo, i muscoli che tengono il bacino in equilibrio quando si sta su una gamba. Tra tendini e osso ci sono piccole borse, cuscinetti pieni di liquido che riducono gli attriti.

Il nome «trocanterite» fa pensare a un'infiammazione, ma oggi si sa che il problema principale è spesso una tendinopatia glutea, cioè una sofferenza da carico dei tendini. Per questo si parla di sindrome dolorosa del grande trocantere. È frequente soprattutto nelle donne dopo i 40 anni. Se il dolore non passa dopo le infiltrazioni, leggi trocanterite che non passa.

Perché la trocanterite fa male anche da seduti?

Perché in alcune posizioni sedute i tendini dei glutei vengono compressi contro il trocantere. Succede quando la coscia va verso l'interno o le ginocchia salgono sopra le anche:

• sedersi con le gambe accavallate;


• sedute basse e morbide, come divani o poltrone profonde;


• sedersi con le ginocchia unite e i piedi divaricati;


• stare a lungo in auto, soprattutto con il sedile basso.

Il dolore compare spesso alzandosi dopo essere stati seduti, quando i glutei devono lavorare su un tendine già irritato.

Come gestire un dolore trocanterico seduti su superfici dure?

Prima di tutto bisogna capire dove fa male. Se il dolore è sul fianco, sul trocantere, la superficie dura lo peggiora perché preme direttamente sulla zona o costringe a posizioni compressive. Se invece il dolore è sotto il gluteo, sull'osso su cui ci si siede, la causa è più spesso un'altra, ad esempio i tendini posteriori della coscia (vedi dolore al gluteo).

Per il dolore sul fianco aiutano:

• un cuscino morbido o in gel sulle sedute dure;


• sedersi con le ginocchia leggermente più basse delle anche e un po' divaricate;


• non accavallare le gambe;


• alzarsi e muoversi ogni 30-45 minuti;


• a letto, non sdraiarsi sul lato dolente e, sull'altro lato, mettere un cuscino tra le ginocchia.

Dolore e tensione sul lato dell'anca indicano sempre trocanterite?

No. La trocanterite è solo una delle possibili cause. I suoi segni tipici sono il dolore alla pressione sul trocantere, sdraiandosi sul fianco, salendo le scale, stando su una gamba sola. Altre cause da distinguere:

• articolazione dell'anca: anche l'artrosi può dare dolore sul fianco. In uno studio su persone con malattie dell'anca, circa una su tre riferiva dolore nella zona del trocantere. Rigidità e dolore all'inguine orientano verso l'articolazione (vedi dolore all'anca e all'inguine);


• colonna lombare: dolore riferito, spesso con formicolii o legato alle posizioni della schiena;


• nervo cutaneo laterale della coscia: bruciore e intorpidimento sulla parte esterna della coscia, più che dolore alla pressione;


• bandelletta ileotibiale tesa, la fascia sulla parte esterna della coscia: la sensazione di «tensione» è comune ma da sola non spiega il dolore.

Come interpretare una diagnosi di trocanterite dopo esami del bacino?

La diagnosi è soprattutto clinica: si fa con la visita. Gli esami servono a confermare o a escludere altre cause. Se il referto di un'ecografia o di una risonanza parla di «borsite trocanterica», «tendinosi dei glutei» o «piccola falda di liquido», ricorda che:

• alterazioni simili si trovano anche in persone senza dolore, soprattutto con l'età;


• conta che il referto corrisponda alla visita: dolore alla pressione nel punto giusto e nei movimenti tipici;


• una lesione importante dei tendini glutei, con debolezza marcata e zoppia, è una situazione diversa da discutere con l'ortopedico;


• gli esami del bacino mostrano anche l' articolazione dell'anca: vale la pena chiedere se ci sono segni di artrosi.

Come affrontare un dolore trocanterico presente da mesi in giovane età?

Nei giovani, soprattutto sportivi, il dolore laterale dell'anca nasce spesso da un sovraccarico: aumenti rapidi di corsa, salite, scale, o glutei deboli. La strada di solito è la stessa degli adulti: ridurre per un periodo i carichi che scatenano il dolore, evitare le posizioni compressive e iniziare un rinforzo progressivo dei glutei.

In giovane età però è importante non fermarsi all'etichetta. Se il dolore non migliora dopo alcune settimane di programma ben fatto, vale la pena escludere un problema dell'articolazione, come un conflitto femoro-acetabolare, un'origine lombare o, in chi corre molto, una frattura da stress del femore.

Cosa funziona davvero per la trocanterite?

La combinazione di educazione(capire e ridurre le posizioni compressive) ed esercizi di rinforzo progressivo dei glutei. In uno studio randomizzato australiano su 204 persone, pubblicato sul BMJ nel 2018, questo approccio ha dato più persone migliorate rispetto all'infiltrazione e all'attesa, sia a 8 settimane sia a un anno.

Quando farsi vedere subito

• Dolore forte dopo una caduta sul fianco, o impossibilità di caricare il peso.


• Fianco caldo, arrossato, gonfio, con febbre: possibile infezione della borsa.


• Dolore notturno costante con calo di peso inspiegato.


• Perdita di forza progressiva o formicolii che si estendono alla gamba.

Il parere del team Fisiosalaria

Nella trocanterite le abitudini contano quanto le terapie. Molte persone peggiorano il dolore senza saperlo: accavallano le gambe, dormono sul fianco dolente, fanno stretching che schiaccia il tendine. Spiegare queste posizioni è spesso il primo passo che cambia le cose.

Ciò che conta è capire se il dolore viene davvero dai tendini e non dall'articolazione o dalla schiena, e poi rinforzare con pazienza per alcuni mesi. Se il dolore dura da più di qualche settimana, una valutazione aiuta a capire da dove viene e da dove ripartire.

Domande frequenti

Quanto dura una trocanterite?

Senza intervenire sulle cause può durare molti mesi. Con educazione ed esercizi mirati molte persone migliorano in alcune settimane, con benefici che crescono nel tempo.

Lo stretching aiuta la trocanterite?

Alcuni allungamenti, come portare la gamba incrociata davanti all'altra, comprimono proprio il tendine e possono peggiorare il dolore. Meglio esercizi specifici.

Posso camminare con la trocanterite?

Sì, di solito sì, adattando distanze e ritmo. Conviene ridurre per un periodo salite ripide e molte scale, se peggiorano il dolore.

Fonti

• American Academy of Orthopaedic Surgeons (OrthoInfo), Hip Bursitis
• NHS, Hip pain
• Sakamoto J e coll., Investigation and macroscopic anatomical study of referred pain in patients with hip disease, Journal of Physical Therapy Science, 2014
• Mellor R e coll., Education plus exercise versus corticosteroid injection use versus a wait and see approach on global outcome and pain from gluteal tendinopathy, BMJ, 2018 (scheda PEDro)

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Vitaly Gariev su Unsplash.