Obesità e nuovi farmaci nella vita reale: quanto peso si perde davvero?

Il verdetto: sì, nella vita reale si perde molto peso, ma non basta guardare la bilancia. In uno studio su oltre 8.000 donne seguite fuori dalle sperimentazioni, la perdita media dopo sei mesi è stata di circa 16 chili. Lo studio però non ha misurato quanto di quel peso fosse muscolo.

In breve. Uno studio pubblicato su Nature Medicine ha seguito 8.127 donne adulte con obesità trattate con farmaci della famiglia dei GLP-1 attraverso un percorso clinico a distanza. Quasi tutte hanno iniziato con il principio attivo tirzepatide, poche con semaglutide. Dopo sei mesi la perdita media è stata di 16,1 kg, pari al 15,5% del peso iniziale. Più della metà del calo è avvenuto nei primi tre mesi. La glicemia media è migliorata e quasi tutte le donne con valori da prediabete sono tornate nella norma. Il muscolo non è stato misurato: per proteggerlo le società scientifiche indicano proteine adeguate e allenamento di forza.

A cura dei fisioterapisti di Fisiosalaria, Roma. Ultima modifica 19.10.2026.

Oggi Mondosanità rilancia uno studio che molti aspettavano: quanto peso si perde davvero con i nuovi farmaci per l'obesità quando li si usa nella vita di tutti i giorni, non dentro una sperimentazione controllata. Vediamo cosa dice, cosa non dice e perché, mentre il peso scende, conviene pensare anche ai muscoli.

Cosa ha scoperto lo studio sulle 8.000 donne?

Che nella pratica reale la perdita di peso è stata ampia e diffusa. I ricercatori hanno analizzato 8.127 donne tra i 18 e i 79 anni, entrate nel percorso tra fine novembre 2024 e fine gennaio 2025. All'inizio pesavano in media 104 kg e quasi tutte avevano un'obesità di grado I, II o III.

Tra le 7.297 donne con il peso registrato a sei mesi:

• la perdita media è stata di 16,1 kg, cioè il 15,5% del peso iniziale;
• il 99,3% ha perso peso;
• l'83,1% ha perso almeno il 10% del peso e il 53,5% almeno il 15%;
• circa una donna su cinque (22,4%) ha superato il 20%.

Il calo è stato più rapido all'inizio: il 58% della perdita di sei mesi è avvenuto nei primi tre mesi. Anche le donne più grandi hanno perso molto: dal 16,1% nelle under 30 al 14,8% tra i 60 e gli 80 anni.

Quali farmaci sono stati usati?

Farmaci della famiglia dei GLP-1, prescritti e seguiti da clinici a distanza. Il 99,6% delle donne ha iniziato con tirzepatide, solo una piccola parte con semaglutide. La dose veniva aumentata gradualmente e l'aumento veniva rinviato in caso di calo molto rapido o di effetti collaterali rilevanti.

Sono farmaci che si usano solo con prescrizione e controllo medico. A dicembre 2025 l' OMS ha pubblicato la sua prima linea guida su questi medicinali per l'obesità negli adulti: una raccomandazione condizionata, perché mancano ancora dati sulla sicurezza a lungo termine e su cosa succede quando si sospende la terapia. Per capire come agisce uno di questi principi attivi leggi cos'è la semaglutide.

Perché i dati della vita reale sono importanti?

Perché nelle sperimentazioni le persone sono selezionate e seguite in modo molto stretto. Nella vita reale contano anche costi, abitudini e continuità delle cure. Qui i risultati sono stati simili tra le diverse fasce di reddito e l'89,8% delle donne ha fornito il peso a sei mesi.

Ci sono però dei limiti da tenere presenti:

• riguarda solo donne e solo i primi sei mesi;
• dai resoconti disponibili non risulta un gruppo di confronto;
• gli effetti collaterali non sono stati quantificati nei resoconti;
• la composizione corporea non è stata misurata: non sappiamo quanto del peso perso fosse grasso e quanto muscolo.

E la glicemia?

È migliorata in modo netto. Tra le 567 donne che all'inizio avevano valori di emoglobina glicata da prediabete, il 96,3% è tornato nella norma dopo sei mesi. Tra le 155 con valori da diabete, l'84,5% ha normalizzato la glicata. Secondo gli autori, ogni 10 kg in più di peso perso si accompagnava a un calo maggiore della glicata.

Mentre perdo peso, perdo anche muscolo?

Può succedere, ed è il punto su cui vale la pena agire. Quando il peso scende in fretta, una parte di ciò che si perde non è grasso. Nel 2025 quattro società scientifiche americane dell'obesità e della nutrizione hanno pubblicato un documento congiunto: chi usa i GLP-1 dovrebbe curare un apporto adeguato di proteine e fare allenamento di forza per preservare la massa magra. Anche l'OMS indica che dieta sana e attività fisica possono accompagnare la terapia.

Il muscolo non serve solo per l'estetica. Ti sostiene nelle scale, protegge le articolazioni, aiuta l'equilibrio e consuma glucosio. Approfondisci in GLP-1 e perdita di muscoli.

Che movimento fare durante la terapia?

Un mix di forza e attività aerobica, partendo dal tuo livello. Il consiglio dei nostri fisioterapisti:

• Forza 2-3 volte a settimana: alzarsi dalla sedia, gradini, elastici, pesi leggeri. Pochi esercizi, fatti bene.
• Camminate quotidiane, aumentando poco alla volta durata e passo.
• Proteine a ogni pasto, da concordare con il medico o il nutrizionista, soprattutto se l'appetito cala molto.
• Attenzione ai segnali: nausea, stanchezza o capogiri sono un motivo per ridurre l'intensità e parlarne con il medico.

Per iniziare trovi una guida pratica in primi esercizi durante la terapia con GLP-1. Se hai dolori articolari, poca forza o non sai da dove partire, una valutazione con un fisioterapista può aiutarti a costruire un programma sicuro e su misura.

Domande frequenti

Si perde lo stesso peso visto negli studi clinici?

In questo studio la perdita media a sei mesi è stata del 15,5%. Mancano però dati oltre i sei mesi, quindi non si può dire quale sarà il risultato a lungo termine.

Questi risultati valgono anche per gli uomini?

Lo studio ha incluso solo donne. Per gli uomini servono dati specifici.

Se perdo peso con i farmaci, devo comunque allenarmi?

Sì, è consigliato. Allenamento di forza e proteine adeguate aiutano a preservare la massa magra, secondo le società scientifiche dell'obesità e della nutrizione.

Fonti

• Nature Medicine, Real-world, digital-first delivery of GLP-1 receptor agonist therapy in women, 2026
• Mondosanità, Obesità, oltre 8.000 donne seguite nella vita reale: quanto peso si perde con i nuovi farmaci, 2026
• Archyde, Real-World Weight Loss and Cardiometabolic Outcomes of GLP-1RA Therapy in Women Over 6 Months, 2026
• OMS, WHO issues global guideline on the use of GLP-1 medicines in treating obesity, 2025
• The Obesity Society e altre società, Nutritional Priorities to Support GLP-1 Therapy for Obesity, 2025

Foto: Scott Webb su Unsplash.