Il verdetto: Non sempre. Un click senza dolore e senza limitazioni di solito non va trattato; un controllo serve se compaiono dolore, blocchi o apertura ridotta.

In breve. Il click della mandibola nasce di solito dal piccolo disco dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM) che scivola fuori posto e poi rientra mentre apri la bocca. Secondo il National Institute of Dental and Craniofacial Research statunitense, click e scrocchi senza dolore sono comuni, considerati normali e non richiedono trattamento. Gli esami non servono se non c'è dolore. Va fatto un controllo se il rumore si accompagna a dolore, blocchi, apertura ridotta, deviazione della mandibola o un cambiamento del morso.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 09.10.2026.

L' articolazione temporo-mandibolare(ATM) collega la mandibola al cranio, davanti all'orecchio. Tra le due ossa c'è un disco di cartilagine, una specie di cuscinetto mobile. Quando apri la bocca, la testa della mandibola ruota e scivola in avanti, e il disco la segue.

Se il disco si trova un po' più avanti del normale, durante l'apertura la mandibola lo «scavalca» e lo riprende: quel passaggio produce il click. Gli specialisti parlano di dislocazione del disco con riduzione, cioè un disco che esce di posizione ma poi torna da solo. È una situazione molto frequente, spesso senza alcun sintomo.

Un click mandibolare senza dolore va trattato?

Di solito no. Il NIDCR è chiaro: i click dell'ATM senza dolore sono comuni, considerati normali e non hanno bisogno di trattamento.

Una revisione sistematica pubblicata sul Journal of Oral Rehabilitation nel 2013 ha definito il disco che fa click «un fastidio rumoroso»: in molte persone resta stabile nel tempo, senza evolvere verso problemi seri. Inseguire la scomparsa del rumore con interventi invasivi o modifiche permanenti del morso espone a rischi senza un beneficio dimostrato.

Cosa è utile fare:

• nessuna cura se non c'è dolore e la bocca si apre bene;
• buone abitudini: evitare gomme tutto il giorno, sbadigli forzati, mordere penne o unghie, stringere i denti;
• osservare se le cose cambiano nel tempo.

Uno scatto della mandibola in diversi movimenti richiede una visita?

Una visita è utile se lo scatto è nuovo, sempre più frequente, fastidioso o accompagnato da altri sintomi. Non è urgente se c'è da anni, è sempre uguale e non dà dolore, anche se lo senti aprendo, chiudendo o muovendo la mandibola di lato.

Prenota un controllo dal dentista esperto di ATM se:

• il click è diventato doloroso;
• la mandibola a volte si inceppa per qualche istante e devi muoverla di lato per sbloccarla;
• il click è sparito all'improvviso e da allora apri meno la bocca: può voler dire che il disco non rientra più;
• il morso è cambiato e i denti non chiudono come prima;
• lo scatto è comparso dopo un trauma al viso o al mento.

Per i blocchi veri e propri leggi Mandibola bloccata o bocca che non si apre: cosa fare?

Quali controlli fare se la mandibola scrocchia mangiando o sbadigliando?

Se non c'è dolore, in genere nessun esame. Il NIDCR ricorda che non esiste un test standard per i disturbi dell'ATM: la diagnosi si basa sulla storia e sulla visita. Lo specialista misura quanto apri la bocca, ascolta e palpa l'articolazione durante i movimenti, controlla i muscoli della masticazione e il morso.

Radiografie, TC o risonanza si chiedono in casi selezionati:

• dolore persistente nonostante le cure;
• apertura limitata in modo importante;
• sospetto di artrosi o di altre malattie articolari;
• trauma.

La risonanza è l'esame che mostra meglio la posizione del disco. Ma vedere un disco spostato non significa doverlo curare: è un reperto frequente anche in chi non ha alcun disturbo.

E se il rumore o il movimento anomalo è da un solo lato?

Un rumore della mandibola da un solo lato va approfondito?

Non per forza. È normale che il click si senta da un solo lato, perché spesso solo uno dei due dischi è un po' spostato. Se il rumore non fa male e la bocca si apre regolarmente, valgono le stesse regole del click indolore.

Come interpretare un movimento anomalo della mandibola da un solo lato?

Se aprendo la bocca il mento devia sempre dalla stessa parte, può voler dire che un'articolazione scorre meno dell'altra. Le cause possibili sono un disco che non rientra, muscoli contratti da un lato o l'artrosi. Una deviazione che dura da anni, indolore e stabile, di solito non preoccupa. Se invece è recente, aumenta o si accompagna a dolore o apertura ridotta, conviene un controllo: una piccola deviazione che compare insieme a un blocco è diversa da un'asimmetria di sempre.

Da cosa dipende uno scrocchio forte sotto l'orecchio quando mastico?

Le due cause più comuni si distinguono già dal tipo di rumore:

• click netto, uno o due per apertura e chiusura: di solito è il disco che esce e rientra;
• sfregamento o crepitio, come sabbia o carta: più tipico dell'artrosi dell'ATM, frequente con l'età.

Uno scrocchio forte ma indolore non è di per sé segno di danno. Va valutato se si accompagna a dolore masticando, gonfiore, febbre o se compare dopo un colpo. Ricorda che non tutti i rumori vicino all'orecchio vengono dall'ATM: anche orecchio e collo possono dare sensazioni simili. Se il click fa male, trovi i passi successivi in Dolore alla mandibola vicino all'orecchio: è l'ATM?. Sul ruolo di morso e postura, invece, leggi Malocclusione e postura possono causare problemi all'ATM?

Quando farsi vedere subito

• La mandibola è bloccata aperta o chiusa e non riesci a muoverla.
• Non riesci a mangiare o bere.
• Trauma al viso con dolore forte, gonfiore o denti che non combaciano.
• Gonfiore con febbre davanti all'orecchio.

Il parere del team Fisiosalaria

Molte persone ci raccontano di un click presente da anni che è diventato motivo di ansia solo dopo una frase sentita per caso. Se non fa male e la bocca si apre bene, la cosa più utile è spesso rassicurare e togliere le abitudini che sovraccaricano la mandibola. L'errore più comune è voler eliminare il rumore a ogni costo, quando il rumore non è il problema.

Quello che conta davvero sono dolore e funzione: quanto apri la bocca, se mastichi bene, se ci sono blocchi. Se compaiono dolore o limitazioni da più di qualche settimana, una valutazione aiuta a capire da dove ripartire.

Domande frequenti

Il click della mandibola può sparire da solo?

Sì, a volte diminuisce o sparisce. Se sparisce all'improvviso e da quel momento apri meno la bocca, fatti controllare.

Il bite elimina il click?

Non in modo affidabile. Secondo il NIDCR le prove sui bite sono limitate, e non devono modificare in modo permanente il morso.

Il click porta all'artrosi?

Di solito no: in molte persone resta stabile nel tempo. Crepitii, dolore o apertura ridotta meritano però un controllo.

Fonti

• National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIH), TMD (Temporomandibular Disorders), consultato 2026
• Naeije M et al., Disc displacement within the human temporomandibular joint: a systematic review of a noisy annoyance, J Oral Rehabil 2013
• Temporomandibular joint disc displacement with reduction: a review of mechanisms and clinical presentation, J Appl Oral Sci 2019
• NHS, Temporomandibular disorder (TMD), consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Arek Adeoye su Unsplash.