In breve. Se l'epitrocleite continua dopo le prime terapie, prima di tutto va rivalutata: la diagnosi è completa (nervo ulnare, legamenti, collo)? Il trattamento ha incluso un vero rinforzo progressivo? Il cortisone dà sollievo fino a circa sei settimane, ma senza benefici a 3 e 12 mesi. L'intervento si discute quando non c'è miglioramento dopo 6-12 mesi di cure conservative ben condotte; si fa di solito a cielo aperto e, se il nervo ulnare soffre, può essere trattato nello stesso momento.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 09.10.2026.

L' epitrocleite, o gomito del golfista, è un sovraccarico dei tendini che piegano il polso e ruotano il palmo verso il basso, nel punto in cui si attaccano alla sporgenza interna del gomito. Non riguarda solo i golfisti: muratori, falegnami, chi usa attrezzi, chi fa palestra con molte trazioni o lancia una palla.

Secondo StatPearls circa l' 80% delle persone guarisce entro uno-tre anni. Sono tempi lunghi, e quando il dolore resiste viene naturale chiedersi se operare. Prima di arrivarci, però, ci sono alcune domande da fare. Se il tuo dolore si accompagna a formicolio, leggi anche epitrocleite con formicolio: c'entra il nervo ulnare?

Cosa fare se l'epitrocleite continua dopo le prime terapie?

Rivalutare, prima di cambiare terapia. Le domande da porsi con il medico e il fisioterapista sono due: la diagnosi è completa? Il trattamento è stato quello giusto, per il tempo giusto?

Sul primo punto, StatPearls elenca diverse condizioni che possono somigliare all'epitrocleite o accompagnarla:

• Neuropatia ulnare: sofferenza del nervo che passa dietro la sporgenza interna, con formicolio ad anulare e mignolo.


• Lesione del legamento collaterale interno: tipica di chi lancia, a volte con uno schiocco o una sensazione di cedimento.


• Radicolopatia cervicale: un nervo irritato a livello del collo.


• Artrosi o sovraccarico della parte posteriore del gomito nei lanciatori.

Sul secondo punto, StatPearls descrive un percorso in tre fasi: fermare i gesti che scatenano il dolore, fare una fisioterapia guidata e poi modificare stabilmente i gesti che avevano creato il problema.

Come dovrebbe essere un percorso conservativo ben fatto?

Progressivo, paziente e attivo. Le basi sono queste:

• Riduzione temporanea dei gesti scatenanti, senza immobilizzare il braccio.


• Esercizi progressivi per i flessori del polso e i pronatori: prima movimento senza dolore e allungamento, poi isometrici, poi carichi lenti e crescenti.


• Lavoro su presa, spalla e tronco, che distribuiscono la fatica.


• Correzione del gesto: tecnica del colpo nel golf o nel padel, presa degli attrezzi al lavoro.


• Fascia circa 2 cm sotto la sporgenza interna o tutore notturno per il polso, in alcune fasi e su indicazione.


• Programma di mantenimento anche dopo che il dolore è passato, per ridurre le ricadute.

Sulle infiltrazioni di cortisone StatPearls è chiaro: danno sollievo di solito fino a sei settimane, ma nessun beneficio a 3 e 12 mesi. Possono aiutare a superare una fase acuta, non a risolvere. Vicino al nervo ulnare, se si fanno, è raccomandata la guida ecografica.

Quando si discute un intervento per un'epitrocleite presente da anni?

Quando non c'è miglioramento dopo 6-12 mesi di trattamento conservativo ben condotto, secondo StatPearls. Prima di arrivarci conviene rispondere sì a queste domande:

• La diagnosi è stata confermata, compreso il controllo del nervo ulnare?


• Ho fatto un rinforzo progressivo per mesi, non solo terapie passive?


• Ho modificato il lavoro, lo sport o la tecnica?


• Il dolore limita ancora in modo importante la mia vita?

L'intervento di solito è a cielo aperto, perché nervo ulnare e legamento collaterale interno sono molto vicini. Si rimuove il tessuto tendineo degenerato, si stacca e si sistema l'origine dei tendini flessori e si stimola l'osso per favorire la guarigione. Se c'è anche una sofferenza del nervo ulnare, il chirurgo può spostarlo davanti all'osso nello stesso intervento (trasposizione).

Cosa aspettarsi dopo l'intervento?

Un recupero di mesi. StatPearls descrive questi tempi indicativi:

• 7-10 giorni: inizio della fisioterapia.


• 3-4 settimane: esercizi isometrici.


• 6-12 settimane: rinforzo progressivo.


• 3-6 mesi: ritorno alle attività sportive specifiche.

La maggior parte delle persone torna alle attività normali. Gli sportivi devono sapere che, secondo StatPearls, circa il 20% potrebbe non ritrovare il livello di prestazione precedente. Un problema del nervo ulnare presente prima dell'intervento peggiora le prospettive, come conferma anche una revisione sistematica del 2025.

Domande utili per il chirurgo: gli esami confermano un problema del tendine, del nervo o di entrambi? Nel mio caso è indicato trattare anche il nervo? Quando potrò tornare al lavoro? Quali risultati sono realistici? Per i tempi di recupero dopo un intervento ai tendini del gomito vedi intervento ai tendini del gomito: come va il recupero.

Quando farsi vedere subito

• Debolezza progressiva della mano o muscoli che si assottigliano.


• Formicolio costante ad anulare e mignolo.


• Dolore improvviso con schiocco durante un lancio o uno sforzo.


• Dopo un intervento: ferita arrossata, calda o che secerne, febbre, formicolio nuovo alle dita.

Il parere del team Fisiosalaria

Nelle epitrocleiti che non passano troviamo spesso due cose: un nervo ulnare mai valutato e un rinforzo fatto per poche settimane, poi abbandonato. Quando queste due cose si sistemano, molte persone migliorano senza intervento. Quando non basta, arrivare all'intervento con una diagnosi completa aiuta il chirurgo a scegliere cosa trattare.

L'ortopedico conferma la diagnosi e pesa l'indicazione chirurgica; il fisioterapista guida il rinforzo prima e dopo; l'osteopata considera collo, spalla e postura. Se il dolore interno al gomito dura da mesi, una valutazione aiuta a capire da dove viene e da dove ripartire.

Domande frequenti

Quanto dura un'epitrocleite senza intervento?

Spesso mesi; secondo StatPearls circa l'80% guarisce entro uno-tre anni, con tempi più brevi se il percorso è ben impostato.

Le infiltrazioni di cortisone risolvono l'epitrocleite?

No. Danno sollievo fino a circa sei settimane, ma senza benefici a 3 e 12 mesi.

Dopo l'intervento potrò tornare a fare sport?

La maggior parte torna alle attività tra i 3 e i 6 mesi, ma circa il 20% degli sportivi potrebbe non ritrovare il livello precedente.

Se ho anche il nervo ulnare irritato, l'intervento cambia?

Può cambiare: il chirurgo può decidere di spostare il nervo davanti all'osso nello stesso intervento.

Fonti

• Reece CL, Li D, Susmarski AJ, Medial Epicondylitis, StatPearls, 2024
• Systematic review of surgical techniques for medial epicondylitis: impact of preoperative injections and concomitant ulnar neuritis on postoperative outcomes, 2025
• AAOS OrthoInfo, Ulnar Nerve Entrapment at the Elbow (Cubital Tunnel Syndrome), consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Viktor Bystrov su Unsplash.