Molti termini possono essere usati per descrivere problemi relativi al disco spinale e al dolore al disco e tutti possono essere usati in modo diverso e, a volte, in modo intercambiabile. Alcuni termini comunemente usati includono:

• Ernia del disco
• Nervo schiacciato
• Disco rotto/strappato
• Disco sporgente
• Protrusione del disco
• Ernia del disco

Non esiste un consenso generale sull’uso di questi termini e può essere frustrante sentire una diagnosi descritta in molti modi diversi.

La diagnosi medica identifica la causa sottostante del mal di schiena, dolore alle gambe e altri sintomi. È più utile acquisire una chiara comprensione della diagnosi medica piuttosto che ordinare vari termini medici.

In questo articolo:

• Cos'è un'ernia del disco, un nervo schiacciato, un disco sporgente...?
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Due cause di dolore: nervo schiacciato e dolore al disco

Esistono due modi principali in cui un disco spinale può causare dolore:

Nervo schiacciato

Un’ernia del disco può comprimere la radice nervosa vicina, causando dolore radicolare.

In molti casi un'ernia del disco di per sé non è dolorosa, ma piuttosto il materiale che fuoriesce dal disco pizzica, infiamma o irrita un nervo vicino, causando dolore radicolare.sciatica.  Il dolore radicolare (chiamato anche dolore alle radici nervose), descrive dolori acuti e lancinanti che si irradiano ad altre parti del corpo, come dalla parte bassa della schiena lungo la gamba o dal collo al braccio. Il dolore alla gamba causato da un nervo schiacciato è comunemente chiamato

Dolore al disco

La degenerazione del disco legata all’età può causare dolore e instabilità nella colonna vertebrale.

Un disco spinale stesso può essere fonte di dolore se si disidrata o degenera al punto da causare dolore e instabilità nel segmento spinale (chiamato malattia degenerativa del disco ). Il dolore degenerativo del disco tende a includere un dolore cronico di basso livello intorno al disco e episodi occasionali di dolore più grave.

Un'ernia del disco e una malattia degenerativa del disco si verificano tipicamente nella colonna cervicale (collo) e nella colonna lombare (parte bassa della schiena). Il dolore al disco tende ad essere più comune nella parte bassa della schiena, dove si verifica la maggior parte dei movimenti e del carico della colonna vertebrale. Queste condizioni sono rare nella parte centrale della schiena (la colonna vertebrale toracica).